1880年9月16日——左宗棠創(chuàng)辦的蘭州機器織呢局開工。這是洋務(wù)運動中清政府官辦最早的機器毛紡織廠。1884年倒閉。
左宗棠作為晚清時期的湘軍首領(lǐng)、洋務(wù)派代表性人物之一，他還是開創(chuàng)中國西部工業(yè)的先驅(qū)者。他所創(chuàng)建的蘭州制造局是西北近代工業(yè)的搖籃，創(chuàng)建的蘭州制呢局是中國第一個毛紡織企業(yè)。
清同治四年（1865年），西亞浩罕汗國阿古柏率軍侵入我國新疆南部，同治六年（1867年），在南疆建立“哲德沙爾汗國”.此后，沙俄于同治十年（1871年）乘機派兵占領(lǐng)伊犁地區(qū)。當(dāng)時，東南沿海防務(wù)十分緊張，朝中有人主張放棄新疆，全力加強海防。左宗棠則主張“東則海防，西則塞防，二者并重。”認(rèn)為東南海防不可忽視，但收復(fù)新疆更是當(dāng)務(wù)之急。這種意見，得到同治皇帝的贊許。
同治五年（1866年），左宗棠調(diào)任陜甘總督，率軍鎮(zhèn)壓西北杜文秀領(lǐng)導(dǎo)回民起義。當(dāng)時陜、甘兩軍的軍火均依靠左宗棠部，左宗棠部的軍火等項，也“皆由上海洋行采辦而來，價值即甚昂貴。其他軍裝所用……從前均由鄂省制造，轉(zhuǎn)運西安。”由于價值昂貴和運輸不便，使左宗棠一到西安，就下決心籌建一個小型軍工廠，西安機器局也就應(yīng)運而生。為了使西安機器局能迅速投入生產(chǎn)，左宗棠從江南制造局和金陵制造局調(diào)募了一批受過訓(xùn)練的熟練工人，又花了30余萬兩銀子購買機器，用以制造洋槍、銅帽和開花子彈等軍火。
隨著戰(zhàn)事進展，同治十一年（1872年），左宗棠行營進駐蘭州，籌劃收復(fù)被阿古柏侵占的新疆，實現(xiàn)其“東則海防，西則塞防”的主張。因戰(zhàn)爭的重心移到甘肅，左宗棠就把西安機器局的設(shè)備全部拆遷，移到了蘭州，設(shè)在蘭州暢家巷，即今蘭州體育館西南一帶，改名為蘭州機器制造局。當(dāng)時，建廠經(jīng)費十分困難，左宗棠便委托上海侯補道、紅頂商人胡雪巖向英國匯豐銀行借款400萬兩白銀，購置了機器設(shè)備。為增強蘭州制造局的技術(shù)力量，左宗棠一方面從浙江、廣東、福建等地抽調(diào)來一批技術(shù)工人，一方面委派一名追隨他多年的、頗懂機器的記名提督賴鎮(zhèn)主持工廠事務(wù)，著手籌建，當(dāng)年就建成投產(chǎn)。蘭州制造局主要生產(chǎn)武器彈藥。賴鎮(zhèn)是兵器制造專家，他領(lǐng)導(dǎo)一些廣東、浙江的工匠，還有外國的工匠，日夜不停地生產(chǎn)。產(chǎn)品有仿德國后膛螺絲大炮、仿意大利重炮、仿德國后膛七響槍。并且改進國內(nèi)的劈山炮和廣東制造的無殼抬槍。原來的劈山炮很笨重，要13個人施放，改進后只需要5個人就夠了；抬槍原來是3個人放兩支，改造后，成為一個人放一支。制造局還大量生產(chǎn)銅引、銅帽和大小開花子彈等。裝子彈、炮彈的火藥原來由國外進口，運費昂貴。光緒元年（1875年），又成立了蘭州火藥局，生產(chǎn)出質(zhì)量上乘的火藥。
槍炮裝備進疆部隊
光緒元年5月初，左宗棠被任命為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，開始全權(quán)實施收復(fù)新疆的主張。
當(dāng)時，蘭州制造局生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)槍炮彈藥，其制造技術(shù)已達到世界先進水準(zhǔn)，這些槍炮彈藥源源不斷地供應(yīng)進軍新疆的部隊，在掃平阿古柏政權(quán)，捍衛(wèi)祖國領(lǐng)土完整的正義戰(zhàn)爭中發(fā)揮了極大威力，開創(chuàng)了自鴉片戰(zhàn)爭以來的37年中，第一次使用國產(chǎn)武器戰(zhàn)勝外國侵略者的先例。
左宗棠在調(diào)離陜甘后，與護督楊石泉說：“大炮開花子均系賴鎮(zhèn)一手經(jīng)理，攻克肅州，即得其助。用開花子至一千四百余枚。若非當(dāng)時設(shè)局自制，必致匱乏，不能應(yīng)手。見在新疆各城，次第速復(fù)，唯西四城所得賊遺大小炮位一百數(shù)十尊，余則空城一座。正須增添布置，伊犁收回舊炮既不合用，俄人槍炮豈肯留以贈我，將來亦費周章。弟見飭賴鎮(zhèn)查明存炮若干，尚須添置若干尊，每尊約須炮子五六百顆，方勉敷急用，是此項制造不能停工也。尚希面諭該鎮(zhèn)，仍前趕造火炮，儲存待撥，開花子照炮預(yù)備為要。”
光緒三十二年（1906年），蘭州制造局遷到武都路南的小倉子。民國5年（1916年），遷至甘肅貢院，即現(xiàn)在的蘭大二院處。甘肅督軍張廣建在門樓上題額“甘肅機器局”,繼續(xù)生產(chǎn)槍支彈藥。民國14年（1925年），國民軍進駐甘肅后，甘肅機器局進入全盛時期。有職工上千人。能夠仿造捷克式、漢陽造等槍支，也能造輕重機槍和迫擊炮。民國31年（1942年），遷于土門墩。廠址成為甘肅學(xué)院醫(yī)院。民國35年（1946年）甘肅學(xué)院擴建為國立蘭州大學(xué)。甘院醫(yī)院改為蘭大醫(yī)院。解放后先后改為蘭州醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院，蘭醫(yī)附屬二院門診部。
左宗棠對西北工業(yè)的開發(fā)，是在因戰(zhàn)爭需要而開辦的軍火工業(yè)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。但他并沒有把軍火工業(yè)僅僅局限在生產(chǎn)武器上面，而是因勢利導(dǎo)、因地制宜地把它發(fā)展成民用工業(yè)。他在新疆大規(guī)模軍事行動結(jié)束后，深深感到，要鞏固西北邊防，就必須大力發(fā)展西北地方經(jīng)濟。于是便利用西北得天獨厚的羊毛資源，在暢家巷前路、原后營基址上創(chuàng)建甘肅織呢總局。
第一家中外合作工廠
當(dāng)時辦廠的條件非常困難，左宗棠委托胡雪巖在上海向德國商人購買機器設(shè)備1200多件，花了一年時間運到蘭州。并從德國聘請匠師十多人，從陜甘丁勇中選拔工廠學(xué)徒，為甘肅培養(yǎng)了第一批產(chǎn)業(yè)工人。在左宗棠看來，利用西北的特產(chǎn)羊毛，開發(fā)毛紡織工業(yè)，是一件利國利民的事業(yè)，他說：“今日之學(xué)徒，皆異時匠師之選……以中華所產(chǎn)羊毛，就中華織成呢片普銷內(nèi)地，甘人自享其利，而衣褐遠被各省。”光緒六年（1880年）9月16日，織呢局開工。甘肅制呢總局的建成是我國近代工業(yè)發(fā)展史上的一件大事，它是我國歷史上第一家毛紡廠，也是整個亞洲的兩個織呢廠之一，比李鴻章在上海開辦的我國第一家棉紡廠還要早幾年，也是我國歷史上第一家中外合作工廠，在近代中國乃至亞洲工業(yè)史上具有重要意義。
織呢局每天生產(chǎn)10至14匹蘭呢。左宗棠見織出的羊毛絨質(zhì)薄而細(xì)，美觀耐穿，并不比洋人的差，非常高興。當(dāng)年冬天他把甘肅制呢總局生產(chǎn)的毛紡織品帶到北京，引起各方人士的興趣和稱贊，同時也引起了近代工業(yè)比較發(fā)達的一些國家的關(guān)注。英國派人到甘肅制呢總局考察，并把考察報告刊登在上海的《字林西報》上。蘭州解放后，甘肅織呢局改為蘭州第二毛紡廠。
蘭州制造局、甘肅織呢局的創(chuàng)辦，使近代工業(yè)在一向閉塞落后的蘭州地區(qū)閃現(xiàn)出一縷光華，打破了蘭州封建經(jīng)濟的沉寂局面，使古老的蘭州開始邁入了近代工業(yè)的殿堂，對蘭州乃至整個西北社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變革，以及社會經(jīng)濟的發(fā)展和文明進步起了重要的推動作用。
