據尼克松政府國家安全實權派人物、時任美國國家安全事務助理基辛格稱，美國很快接收到這一重要戰略信號。在蘇聯展開對美國戰略進攻，且美國深陷越戰泥潭的背景下，美國認為此時繼續打越南戰爭已不再是一筆劃算的買賣，完全可以利用中蘇關系的惡化“以中制蘇”，而不必去和中國為敵盲目消耗國力，美國就可以達到遏制蘇聯擴張的目的。前提只有一條，就是和中國改善外交關系。
對美國來說，和中國改善外交關系具有絕對的主動權。只要美國承認中華人民共和國為中國唯一的合法政府，就能改善與中國的關系。而對于中國來說，中蘇關系的惡化，在外交上使中國比較被動，急需尋找突破口。在這種情況下，中美兩個對抗的大國的外交改善，某種意義上說，這是雙方戰略上的需要，因為雙方有著一個共同的威脅——蘇聯。
當然，這其中彼此也一定互有條件。譬如，中國必然要求美國從越南撤軍；而對美國來說，撤軍則是順水推舟的事情。在中蘇對抗的第二年即1969年10月，時任美國總統尼克松請即將訪問北京的巴基斯坦總統葉海亞—汗轉告中國政府，美國準備改善兩國之間的關系。
美國的這一戰略調整，使其在后面近20年的東西對抗中與蘇聯相比占盡優勢，蘇聯最終分崩離析。可以這樣說，美國如今的霸權地位，是20世紀70年代開始借助中國的力量實現的。反過來，中國接下來的改革開放、經濟崛起，同樣也是借助美國的力量。中美的特殊關系，就是在這個階段形成。
因此，從戰略上說，美國在越南戰場的重創，某種意義上可以說是因禍得福。正是美國在越南戰場陷入泥潭不可自拔，使西方對蘇聯的壓力驟減。同時，鑒于美國對蘇聯的包圍形勢，蘇聯不得不投鼠忌器。如此的結果就是，中蘇矛盾激化，最終形成對立格局。而中蘇對立格局的結果是，美國得以從越南戰爭中抽身。美國只要在西南方扼住蘇聯的咽喉，就能制服這頭龐然大物。于是，美國在龜縮的同時，和中國這一大國合作，在東方牽制住蘇聯，成功遏制蘇聯在東方的繼續擴張。
20世紀整個70年代，美國基本處于守勢。守勢下的美國，促成第四次中東戰爭。并在之后的數年，徹底分化阿拉伯聯盟，將阿拉伯聯盟從蘇聯陣營爭取到自己這一邊。當然，這也都是拜野心勃勃、同時又投鼠忌器的蘇聯所賜。
蘇聯帝國夢的破滅
1967年第三次中東戰爭中，蘇聯支持的阿拉伯國家損失慘重。阿拉伯國家在第三次中東戰爭中的失敗，使其對蘇聯的信任度大幅下降。在第四次中東戰爭前，阿拉伯國家在埃及的領導下，不愿再充當蘇聯的附庸。于是，在第四次中東戰爭中，蘇聯和中東的關系已不是附屬關系而是合作關系。
在第四次中東戰爭中，蘇聯援助阿拉伯國家的效率遠低于美國援助以色列的效率，使阿拉伯國家在第四次中東戰爭中還是以失敗告終。在這種情況下，蘇聯在第二次世界大戰后苦心經營十幾年建立起來的中東勢力網，面臨著即將失去的危險局面。鑒于此，蘇聯戰略上選擇南下印度洋，控制中亞樞紐地區，避免蘇聯在美蘇對抗中落于下風。
1973年7月，達烏德在“旗幟派”(該派主要是由一些受過蘇聯訓練的青年軍官組成，受蘇聯支持)的支持下，完成對阿富汗當時政權的政變，推翻阿富汗200多年來的封建君主專制政體，并就任總統。達烏德上臺初期，積極奉行親蘇政策，深得蘇聯領導的賞識，蘇聯正好乘機積極向阿富汗滲透。
但是，蘇聯外交上一貫的霸道干預和控制，使達烏德非常不滿。從1975年開始，達烏德清洗親蘇勢力，并向蘇聯以外的世界尋求援助。1977年2月，阿富汗通過共和國憲法。根據憲法籌建的民族革命黨成為唯一合法政黨，親蘇的“旗幟派”分子被徹底清洗出政府和軍隊。
很快，蘇聯進行報復。1978年4月27日，人民派和旗幟派的軍官聯合發動軍事政變，蘇聯飛行員駕機直接參加進攻總統府的戰斗。次日，總統府被攻占，達烏德以身殉職，阿富汗政權再次更迭。政變后，表面上，人民派雖然和旗幟派一樣完全倒向了蘇方，實際上，人民派領導人很快展開對旗幟派的清洗。
最后，親蘇方的旗幟派領導人塔拉基和人民派領導人阿明矛盾激化。1979年9月14日，塔拉基暗殺阿明不成，反被阿明反手一擊。9月16日，阿明政變成功，公開強烈表示對蘇聯的不滿。 (責任編輯：鑫報)
