魏振皆（1889—1974），字繼祖，字振皆，別號睫巢、洞叟巖、冷巖等，甘肅皋蘭縣石洞鄉(xiāng)人。1909年入甘肅文高等學堂（今蘭州一中附設中學班）學習，后人北京高等師范學校歷史系。1918年畢業(yè)后東渡日本考察。建國前曾任酒泉中學、武威師范、蘭州一中、蘭州女師、蘭州師范、甘肅學院（蘭州大學前身）等校教師、教育主任等職。建國后，以“具有相當學識”、“夙有聲望的文人耆宿”被省政府聘為甘肅文史研究館館員。魏畢生從事書法藝術的研究與實踐，為國內外有名的書法家。1983年，甘肅人民出版社在民間四處搜羅他幸存的墨跡，終成百余幅而結集出版了《魏振皆書法藝術》一書，受到當代名家盛贊，也使追隨他的大批后學者感到非常欣慰。 振皆先生的書法，篆、隸、楷、行，無一不佳，功底扎實，結構嚴謹，筆法精到，并能神思獨運，將楷、隸、行書體熔于一爐，創(chuàng)新出別具一格的“體”，為人們所激賞。現(xiàn)代中國書法史上他所獨創(chuàng)的魏體，成就了這位世所公認的華夏書壇巨擘。
書法藝術
我國的書法，在清代咸豐、同治之際，尊尚北碑，一時蔚為風氣。書家“由唐碑上溯六朝碑版，以至三代、秦漢、魏晉的各種金石文字，創(chuàng)造出了以雄強的北碑為基礎的新風，形成千姿百態(tài)、燦爛奪目的書道中興新局面”。究其所以，主要是由于“帖學”已經(jīng)滿足不了更多的人們日益廣泛的審美需要，加之“館閣體”單調刻板，枯燥乏味，書壇不得不另辟蹊徑。“碑學中興，蓋事推遷，不能自己也”（康有為《廣藝舟雙楫》）。這就出現(xiàn)了從鄧石如、趙文謙、張廉卿一直到魏振皆的這一條源遠流長的書法流派，試圖創(chuàng)新、超越書法舊有的陳式。魏振皆的魏碑書體之所以被世人推崇至此，其原因不是別的，他真正寫出了自己的“體”，形成了自己獨特的書法風格。他的高超書藝，風標獨具，成為甘肅的驕傲，中華民族文化的瑰寶。 與魏振皆先生有忘年之交的宋廓先生，深知他在漢魏方面下過很大功夫。他曾在《甘肅著名書法家魏振皆》一文中這樣寫道：“我和振皆先生為忘年交，深知他在漢魏方面下過很大功夫。單就魏碑而言，他的書法有《石門銘》之奇逸，《鄭文公》之渾穆，《張猛龍》之精能，《張黑女》之峻宕……但仔細揣摩，其風神卻與流傳下來的各種魏碑迥異其趣。”這里說的也是魏振皆于魏碑書法方面的創(chuàng)新、拓展而形成了自己的本色。魏振皆習漢隸、魏碑，擺脫了一般習書者片面追求整齊劃一的弊端，真正學到了金石的占拙奇趣。因此，魏振皆他的書法才“寓奇險于平正，含參錯于嚴密，筆觸遒勁，行氣疏朗，嚴格之中有豐富的變化，渾樸古厚之中，蘊藏著新的意境，所以氣韻生動，引人入勝”。魏振皆先生的魏體，“凌空取勢，筆筆呼應通神，字字瀟灑剛勁”，“空靈素樸”，“意態(tài)萬千”。達到如此的境界，與他修養(yǎng)、志趣的流露和堅強的苦練毅力、水滴石穿的堅韌精神顯現(xiàn)有很深的關系。 一般人習漢隸、魏碑者往往片面追求整齊劃一，下筆刻板，沒有學到金石的古拙奇趣，反而呈現(xiàn)了泥塑木雕般的呆滯相貌。而魏振皆先生的字絕無此種習氣，他的書法寓奇險于嚴正，含參錯于嚴密。筆觸遒勁，行氣疏朗，嚴格之中有豐富的變化；渾樸，古厚之中，蘊著新的意境，所以氣韻生動，引人入勝。
獨樹一幟的藝術境界
魏振皆先生的書法寬密并用，方圓并施，端謹中出以飄逸，沉厚中出以荒率。從結體上來說，“違而不犯，和而不同”，體現(xiàn)了虛、實的有機結合，充分表現(xiàn)了開合、疏密、舒斂、斷連、潤燥的辨證關系。他的用筆能擒能縱，能緊能開，筆法和書體的形美是緊密地結合在一起的，絕非某些只侈談如何運筆而拙于書體結構者所能望其項背。即以他所書“日”字而論，其形內圓外方，表現(xiàn)了不諧調的諧調之美，又體現(xiàn)了方圓并用之趣。再如“性自疏弛興復偏”的一幅扇面，確實如舒同在《魏振皆書法藝術》序所說： “采擷篆、隸、行、草之精華融為一體。”審其點劃，波撇，一片神行，已經(jīng)使人分辨不清何者為篆隸，何者為行草了。振皆先生經(jīng)常愛寫“日魂月魄，鳳采龍文”這副對聯(lián)，上聯(lián)是就精神氣質而言，下聯(lián)是就體勢情態(tài)而說，這正是他孜孜以求的藝術境界。他通過畢生的勤奮努力，終于達到了獨步一時、獨樹一幟的藝術境界，也正是因為他“不茍且”的治書態(tài)度 和從不草率急就的嚴謹風格，造就了他藝術上的創(chuàng)新與書法風格的形成。
忠厚謙虛的一代書杰
魏振皆先生終身從事教育事業(yè)，課余從事書法的研究和實踐，博覽諸家，苦練新意。他為人忠厚，謙虛，治學攻書，絕無嘩眾取寵之心。他的書法剔除劍拔弩張之陋習，清揚虛和沖穆之高風，真是書如其人，書品即人品。追求精神世界之完美，對于一個藝術家成就乃是至關重要的。我國著名書法家舒同在《魏振皆書法藝術》序言中有如是評價：“他學書于古而不拘泥于古。他以魏碑的古樸拙勁為基礎，吸收隸從而奠定了他在中國書法史的地位。”他起居雅潔、為人耿直、澹泊自守，常以“布衣蔬食強筋骨，奇字高文冠古今”、“云煙揮灑圖心跡，散寄人間蒼史魂”等聯(lián)語抒發(fā)自己的道德追求與書藝志向，在教育界和書壇享有極佳的清譽。 1951年，土改時期，魏振皆先生被定為開明地主，他將在蘭州官園(今城關區(qū)民勤路糧站附近)的家產變賣，捐獻了大量現(xiàn)金支持土改。然而，十分令人痛惜的是，鄉(xiāng)政府從魏先生家里收繳的一馬車古本字貼及碑文拓片等書藝珍品，卻被當作“無用之物”付之一炬。“文革”之初，省文史館撤銷后，停發(fā)了魏振皆先生的生活費，他與家人被下放原籍。由于當時自然災害不斷，連年歉收，備嘗生活艱辛的他，仍然樂觀自持，表現(xiàn)了一個書法家窮且益堅的品性。1974年3月初，一代書杰魏振皆老人在85歲時與世長辭。
