資料圖：諾思羅普-格魯曼公司為美國海軍研制的X-47B型無人駕駛飛機(jī)
日本時報網(wǎng)站1月5日發(fā)表文章稱，美國認(rèn)為，隨著一些國家高新技術(shù)的發(fā)展，尤其是中國和伊朗，美國在兩個重要利益區(qū)——西太平洋和波斯灣的軍事進(jìn)入能力日益受到挑戰(zhàn)。因此，美國計(jì)劃到2018年在太平洋的航母上部署海基無人機(jī)。美國新一代海基無人機(jī)可在距航母2500公里處行動，可使航母超出陸基導(dǎo)彈和戰(zhàn)機(jī)的打擊范圍。
最近，塞舌爾提議中國在西印度洋建立基地，為在那里執(zhí)行反海盜任務(wù)的中國船只進(jìn)行再補(bǔ)給。這可謂是中國海軍影響力不斷增強(qiáng)的最新跡象。但相比之下，那里還有一個更隱秘的重大發(fā)展：美國從塞舌爾、非洲之角和阿拉伯半島的機(jī)場網(wǎng)絡(luò)中，部署了一支由遠(yuǎn)程遙控飛機(jī)組成的小型空軍，用于追蹤甚至攻擊陸上的可疑恐怖分子和海上的海盜。塞舌爾首都維多利亞在索馬里南端以東1480公里處。在塞舌爾和亞丁灣北部的也門，基地分子非常猖獗，造成了很大的潛在恐怖威脅。同時，索馬里海盜也擾亂了印度洋西北部的國際運(yùn)輸。
美國幾架“死神”無人機(jī)使用了維多利亞的民用機(jī)場，這種發(fā)展正在改變許多亞太和西方國家的軍事和情報行動的性質(zhì)。“死神”無人機(jī)可飛至遠(yuǎn)離基地1850公里的地方，執(zhí)行任務(wù)后返回基地。裝備重量武器后，“死神”無人機(jī)的航程會縮短，但能夠發(fā)射“地獄火”導(dǎo)彈和227公斤的制導(dǎo)炸彈。對無人機(jī)的日益依賴表明未來空力可能大多為無人形式，同時各國政府也在努力減少作戰(zhàn)傷亡，減少敵對范圍內(nèi)昂貴的有人戰(zhàn)艦和戰(zhàn)機(jī)數(shù)量。
在太平洋，中國制定的戰(zhàn)略包括高速導(dǎo)彈、隱形潛艇、反衛(wèi)星和網(wǎng)絡(luò)攻擊等，阻止敵對航母戰(zhàn)斗群在中國大陸或沿海島嶼的沖突中進(jìn)行干涉。美國軍隊(duì)非常關(guān)注過去兩年中國反介入和區(qū)域拒止武器的快速發(fā)展，美國已經(jīng)授權(quán)海軍和空軍聯(lián)合，緩解中國對美國力量投射能力造成的挑戰(zhàn)，維持其在亞洲的同盟和軍事伙伴。華盛頓戰(zhàn)略和預(yù)算評估中心負(fù)責(zé)人安德魯-克里派恩維奇在2010年的一份報告中提到，隨著先進(jìn)技術(shù)的發(fā)展及其在其他國家的應(yīng)用，尤其是在中國和伊朗等，美國在兩個重要利益區(qū)——西太平洋和波斯灣的軍事進(jìn)入能力日益受到挑戰(zhàn)。
為了趨利避害，美國計(jì)劃到2018年在太平洋的航母上部署海基無人機(jī)。據(jù)美國在太平洋和印度洋的第七艦隊(duì)司令斯科特-范-布斯柯克中將指出：“這些無人機(jī)將成為未來我們在該區(qū)作戰(zhàn)的基本部分。艦載無人機(jī)系統(tǒng)有很大的潛力，尤其是在增加我們情報、監(jiān)視和偵察行動的范圍和持久性，以及快速打擊目標(biāo)的能力方面。”目前，美國航母上的噴氣戰(zhàn)機(jī)和轟炸機(jī)必須在距目標(biāo)800公里的范圍內(nèi)起飛，這會使航母位于陸基導(dǎo)彈和戰(zhàn)機(jī)的打擊范圍內(nèi)。不過，美國新一代海基無人機(jī)可在距航母2500公里處行動，可使航母超出打擊范圍。
在過去幾年中，美國陸基無人機(jī)的部署快速增多。美軍在伊拉克和阿富汗大量使用無人機(jī)。雖然巴基斯坦政府提出了抗議，但美國的無人機(jī)還是大量出現(xiàn)在巴基斯坦，獵殺激進(jìn)分子。實(shí)際上，美國現(xiàn)在訓(xùn)練無人機(jī)操作員的數(shù)量要多于駕駛常規(guī)戰(zhàn)機(jī)和轟炸機(jī)飛行員的數(shù)量。這些無人機(jī)操作員大多在美國本土的基地中工作，距飛機(jī)活動地點(diǎn)往往可達(dá)半個地球的距離。在無人機(jī)及其搭載的傳感器和武器的數(shù)量和精密度方面，美國都占據(jù)領(lǐng)先地位。目前預(yù)計(jì)美國服役的無人機(jī)有7000架，大多沒有武裝。
雖然像“全球鷹”等大型無人機(jī)可輕易飛過太平洋，并在空中停留數(shù)日，但美國大部分無人機(jī)仍為小型無人機(jī)，可手持發(fā)射，可為部隊(duì)提供戰(zhàn)場全天候即時影像。美國陸軍已經(jīng)購買了1300架由無線電控制的“渡鴉”無人機(jī)，這些無人機(jī)與大型模型飛機(jī)大小相同。生產(chǎn)這些無人機(jī)的加利福尼亞的公司已經(jīng)開始為美國陸軍批量生產(chǎn)一種新型管射、單兵攜帶無人機(jī)。除了進(jìn)行偵察外，這種無人機(jī)還可以用作裝備炸藥的一次導(dǎo)彈，對隱蔽位置進(jìn)行攻擊。小型無人機(jī)系統(tǒng)的電子系統(tǒng)正在微型化和完善，生產(chǎn)成本在降低，能力在增強(qiáng)。一架“渡鴉”無人機(jī)的價格現(xiàn)在約為56000美元。相比之下，美國在阿富汗和巴基斯坦用于進(jìn)行偵察和攻擊的“捕食者”無人機(jī)成本至少為500萬美元，每小時的飛行成本為5000美元。“捕食者”無人機(jī)與有人輕型飛機(jī)的大小相近。
目前，有50個國家已經(jīng)購買或建造了無人機(jī)，大多用于進(jìn)行偵察。澳大利亞政府計(jì)劃從美國購買7架高海拔、長航時“全球鷹”無人機(jī)，預(yù)計(jì)成本高達(dá)20億澳元。反對黨要求增加到15架。日本和韓國也在與五角大樓就大量購買“全球鷹”進(jìn)行對話。以色列和中國也在積極研發(fā)和銷售無人機(jī)，俄羅斯、伊朗、印度和巴基斯坦也有類似計(jì)劃。
批評人士認(rèn)為，無人機(jī)的擴(kuò)散可能會導(dǎo)致外國領(lǐng)空出現(xiàn)未授權(quán)行動、造成平民傷亡和附屬破壞、惡化國家間關(guān)系，最終這一技術(shù)可能會落入恐怖分子手中。雖然存在這些風(fēng)險，但無人機(jī)發(fā)揮的軍事和偵察作用仍在不斷擴(kuò)大。一家跟蹤防御和航空市場的企業(yè)指出，未來十年全球無人機(jī)研究和采購項(xiàng)目的開支預(yù)計(jì)超過940億美元，其中90億美元將用于遠(yuǎn)程遙控戰(zhàn)機(jī)。
