阿拉善左旗地處于內蒙古自治區西部，東接巴盟磴口縣、烏拉特后旗、烏海市；東南與寧夏石嘴山市、銀川市、青銅峽市、平羅縣相望；南交甘肅景泰縣、古浪縣，寧夏中衛市、中寧縣；西連甘肅武威市、民勤縣，阿拉善右旗；北與蒙古國接壤，國境線長188.28公里。全旗總面積80412平方公里，轄4個街道、9個鎮、6個蘇木，有蒙、漢、回、滿、朝鮮、達斡爾等14個民族，少數民族人口占28.3%,是一個以蒙古族為主體、漢族居多數的少數民族聚居的邊境旗。
旗因山得名，系“賀蘭山”一名異譯。系蒙古語，意為“金黃色的馬”.一說意為“肘”.蒙古語稱東為左。
阿拉善左旗地勢東南高、西北低，平均海拔800-1500米，最高海拔3556米。阿拉善左旗南北長495公里，東西寬214公里，面積8.04萬平方公里。總人口近15萬。可利用草場4.6萬平方公里，主要為荒漠、半荒漠草原。沙漠面積3.4萬平方公里，主要是騰格里、烏蘭布和兩大沙漠。
阿拉善左旗屬溫帶荒漠干旱區，為典型的大陸型氣候，以風沙大、干旱少雨、日照充足、蒸發強烈為主要特點。年降雨量80-220毫米，年蒸發量2900-3300毫米。日照時間3316小時，年平均氣溫7.2攝氏度，無霜期120-180天。
