夏宗寺始建于元末。1359年，西藏著名僧人噶瑪噶舉派四世活佛若貝多杰奉召赴大都，途經平安時，在此駐足。年僅三歲的藏傳佛教格魯派創始人宗喀巴被其父領到該寺受戒。青海地區諸多名僧都曾在此修行，使夏宗寺在青海享有盛名，遂成為藏傳佛教界的名剎。鼎盛時有400多間殿堂和僧舍。整個寺院依崖而建，山崖寺址洞窟，氣勢非凡。經堂后面的山峰上，有一座建于乾隆年間的八卦亭，是覽物觀景的好運處。
位于縣治平平安驛安鎮西南28公里處，在今三合鄉寺臺村所在的阿尼吉利山。“峽峻寺”、“夏峻寺”、“夏畯寺” 等，皆為藏語“夏宗”之異譯。夏宗即“夏哇日宗”的縮寫，直譯為“鹿寨”,指鹿類生息地，言此地之幽靜和林本之茂盛。這里層巒迭嶂 ,林木濃郁，兼山泉流水，山花爛漫，景色十分秀麗。歷史上，它與今海南州興海縣的智革爾貝宗（賽宗山），黃南州尖扎縣的阿瓊南宗和樂都縣南山的班摩曲宗（亦稱普拉羊宗）同稱為“安多四宗”,是藏傳佛教僧人靜修的出名地方，故夏宗寺藏語稱“夏宗珠代”,意為“夏宗修行處”.據傳，早在東晉安帝隆安三年（399），僧人法顯（約337——422）與法友慧景、道整、慧應、慧鬼等赴印度求經，曾到此處活動，留有遺跡。宋代，這里建有靜房，南宋高宗建炎年間，宋湟朝在這里找到角廝啰的后裔宜麻當正，賜名趙懷思，令其措置湟鄯事，夏宗靜房得到擴建。元至正十九年（1359），西藏噶瑪噶舉派黑帽系第四世活佛乳必多杰（1340——1383）應元惠宗（順帝）之召去北京，路過青海，一度居住夏宗寺，曾給剛滿3歲的宗喀巴在這里授近事戒。青海地區的一些名僧，如宗喀巴的啟蒙師即夏瓊寺的創建者曲結·頓珠仁欽（1309——1385）、塔爾寺的首任法臺鄂色嘉措等都曾在此修行過。據《安多政教史》記載，噶瑪巴乳必多杰去世后，有位叫南安然堅巴的修行者在此建造乳必多杰的靈增和一座佛堂。五世達賴阿旺羅桑嘉措（1617——1682）時期，罕達隆活佛又在這里開辟了一個新的修行處，五世達賴賜名“具喜園”.清乾隆十一年（1746），塔爾寺的一世安加蘇活佛羅桑袞噶住持夏宗，新建經堂1座。乾隆四十四年（1779），塔爾寺的第二世當彩活佛益希噶桑住持夏宗，塑立釋迦、彌勒、阿閃等佛像。后來，三世當彩·羅桑克珠尼瑪再次修建新的經堂。從而，夏宗寺發展成為一座較大規模的寺院，以塔爾寺為母寺，歷輩當彩活佛成為夏宗寺寺主。
